صناعة السلطة: أختامٌ "إسلامية" في أيدي مسؤولي الاستعمار البريطاني

Abstract

• لم يكن الاستملاك الثقافي أقل أهمية من القوة العسكرية في صناعة الإمبراطورية البريطانية، ويعد استخدام مسؤولي الاستعمار البريطاني للأختام "الإسلامية" مثالًا صريحًا على ذلك. يقول المستشرق إدوارد ويليام لاين في تأريخه عن المجتمع المصري في القرن التاسع عشر: " يقتني ختمًا تقريبًا كل من يستطيع تحمل تكلفته، وإن كان خادمًا". وقد كان لوظيفة الأختام كرموزٍ لإثبات امِلكية والسلطة النصية جذور عميقة في العالم الإسلامي، لا سيما في المجتمعات العربية والفارسية. فقد استُخدمت الأختام تاريخيًا لاعتماد الوثائق المتنوعة، كالرسائل والعقود القانونية، ولبيان ملكية الكتب والمخطوطات.